Sistemas de Informação na era das Redes

Rede

Uma rede, em informática, é uma estrutura de telecomunicações através da qual dois sistemas computacionais podem trocar dados. Para isso, existem uma série de padrões de infraestrutura e plataformas que permitem essa comunicação de forma mais transparente e eficiente. As redes evoluíram muito nos últimos anos, mas não estamos aqui pra falar sobre isso. Nosso tema hoje são algumas definições voltadas para o ambiente organizacional.

Intranet

Uma Intranet é uma rede ou conjunto de redes subjugadas à uma mesma entidade administrativa. Em outras palavras, é quando um conjunto de redes ou uma rede simples são interconectadas e regidas pelas mesmas regras, e possuem roteadores e endereçamento IP interrelacionados. São geralmente usadas no âmbito de organizações, empresas, e órgãos governamentais, permitindo fácil acesso a recursos compartilhados com segurança e rapidez.

Não é impositivo que haja um servidor web numa Intranet, mas é uma prática comum, pois permite algumas facilidades, principalmente na comunicação com os usuários. Outros recursos, como servidores de arquivos, bancos de dados organizacionais, e outros, são exemplos de recursos que podem ser disponibilizados através de uma intranet, e muitos outros podem ser implementados, de acordo com os recursos e as necessidades da organização.

Uma rede local doméstica também pode ser chamada de Intranet, desde que seja controlada por um roteador, mas o termo é mais utilizado para definir a versão 'crescida' das redes. É importante ressaltar, também, que não é necessário uma conexão física cabeada, para caracterizar uma intranet. Um link de wi-fi pode interligar os elementos da rede, desde que satisfaça às outras características que a definem.

Internet

A Internet, como a conhecemos hoje, é uma gigantesca estrutura de telecomunicações que interliga milhões de dispositivos, abrangendo redes domésticas, redes empresariais, governamentais, acadêmicas, entre outras, conectados por infraestruturas eletrônicas, sem-fio, e ópticas, e qualquer outra que se adapte ao padrão IP, que é o protocolo de endereçamento que permite que todos eles se comuniquem e que a informação chegue exatamente aonde ela está endereçada.

O Internet Protocol é um protocolo, como o nome diz, que regulamenta como nos referimos à redes, sub-redes, máquinas, e como contactamos gateways, roteadores, e outros equipamentos que compõem essa rede. Hoje difundido no mundo todo, é até difícil pensar na Internet sem endereços IP, por mais que eles não nos sejam transparentes, sendo geralmente convertidos em endereços mais 'legíveis' para os usuários, através dos Servidores de Nome de Domínio, ou DNS, que fazem a 'tradução' dessa referenciação para os endereços IP, permitindo que acessemos as páginas e computadores sem termos que decorar longas sequências de números.

Muitos outros Protocolos de troca de dados, de mensagens, transmissão de arquivos, e muitos outros, foram implementados sobre o IP, de modo que funcionassem juntos, permitindo diversos tipos de serviços através da internet, como trocas de arquivos, telecomunicações por chat, áudio e vídeo, e até mesmo abrir páginas como essa que ora lemos num computador.

Aplicações Móveis

Uma 'aplicação móvel' não é absolutamente nada além do que seu nome faz parecer: uma Aplicação que é executada num dispositivo Móvel. Geralmente, essas aplicações são disponibilizadas através de plataformas de distribuição, geralmente relacionadas ao fabricante do aparelho ou de seu sistema operacional, e podem ser baixadas gratuitamente ou mediante taxas pagas pelo usuário para carregá-la em suas máquinas.

Inicialmente mais voltadas para produtividade, hoje em dia as Aplicações Móveis abarcam desde games à navegadores e terminais de acesso remoto. No início, o mercado era voltado para os executivos e empresários, que conseguiam adquirir aparelhos móveis com grande poder computacional, e se desenvolviam principalmente suites de escritório, agenda, e-mail, etc. Porém, com a recente popularização e barateamento das tecnologias portáteis, hoje um dos principais públicos alvo são os jovens, e o mercado de desenvolvimento se adaptou a isso. Porém, no âmbito de nosso curso, vamos continuar trabalhando com software voltado para produção, e para o ambiente organizacional.

Algumas peculiaridades do desenvolvimento das aplicações móveis são o tamanho da tela e as interfaces. A grande variedade de tamanhos e resoluções de tela faz com que surjam uma série de preocupações, e torna os testes muito extensos e trabalhosos, devendo-se utilizar emuladores para testar diversas condições de execução. Os mesmos cuidados se aplicam aos métodos de entrada, que variam muito, como teclados físicos, virtuais, giroscópios, câmeras, etc. Com isso, a interatividade tem que ser pensada de modo a aproveitar os recursos do equipamento, porém, se possível, sem torná-lo inviável para outras plataformas.

Com o advento das redes móveis sem fio, principalemente a Wi-Fi e as tecnologias de alta velocidade via telefonia (3G e 4G), as Aplicações Móveis são cada vez mais voltadas também para conectividade, com clientes de mensagem, redes sociais, e mesmo sistemas de gerenciamento e de acesso à bancos de dados remotos. Isso permite que um funcionário, de qualquer lugar, possa atualizar os bancos de dados da empresa ou entrar em contato com um cliente ou fornecedor rapidamente.
 
Telecomunicações, Redes, Sistemas de Informação
Depois de falar tanto sobre redes de vários tipos, vamos voltar ao nosso assunto do Blog: Sistemas de Informação. Quando uma empresa utiliza uma rede sem fio para disponibilizar seu software de controle de estoque através de palmtops para seus funcionários do setor, ela está integrando seus Sistemas de Informação através de redes, por exemplo. Quando o administrador do banco de dados utiliza uma conexão remota via VPN para corrigir uma inconsistência no banco de dados ou para realizar um backup, também.

Existem inúmeras formas de se utilizar um Sistema de Informação através das redes, e as duas juntas dão às empresas uma grande capacidade de disponibilidade e atualização dos Sistemas em tempo real, tornando os muito mais oportunos, e, consequentemente, eficientes. Mas, como tudo na vida, isso não vem sem alguns 'custos'.

Os principais são a consistência e a segurança. Como ele é acessado o tempo todo por muitos usuários, a coordenação de quem acessa o que, e quem tem privilégios para acessar ou modificar que dados, se tornam pontos críticos na hora de optar por essa integração e de desenvolver e utilizar tais plataformas. Cada organização precisa estudar a viabilidade, o custo, os benefícios e os riscos inerentes à mudança antes de optar por uma migração. Não há Sistemas de Informação ou Sistemas Computacionais bons ou ruins, há o uso que fazemos deles.